Les ormeaux sont chers et très recherchés, à la fois pour leur consommation mais aussi pour leur coquille nacrée et leur production de perles.

Le ramassage est autorisé en AUTOMNE mais limité selon les endroits. Il faut donc bien se renseigner et toujours garder à l'esprit que les ressources naturelles ne sont pas inépuisables, l'espèce ayant de surcroît un faible taux de reproduction.
Aussi des élevages sont encouragés de par le monde, mais une grosse partie de la production est exportée vers le Japon et les Etats-Unis.

Le Finistère reste un endroit où l'on peut encore en trouver à l'état sauvage.